Iniziamo la nostra avventura dei “viaggi del cuore di Patrizia e Gabriele” con le puntate del nostro viaggio in Botswana.
Cascate Vittoria e Botswana: natura, avventura ed emozioni. Il nostro viaggio nel continente africano inizia nello Zimbabwe e precisamente alle Cascate Vittoria , patrimonio UNESCO. Le cascate si trovano lungo il corso del fiume Zambesi che in questo punto segna il confine geografico e politico tra lo Zambia e lo Zimbabwe. Siamo a metá settembre , quest’anno c’é stata molta siccità e le cascate non sono al massimo della loro portata. Sono comunque splendide , una forza della natura! Dedichiamo una giornata alla visita di questa meraviglia, percorrendo il sentiero che le costeggia per poi goderle dall’alto con uno spettacolare volo di 30 minuti in elicottero. Il giorno seguente facciamo una rilassante crociera sul fiume Zambesi (che ci ricorda molto il Nilo ad Assuan!) ed abbiamo la fortuna di vedere ippopotami ed elefanti sulla riva.
Comincia in Africa Australe la nostra avventura dei “Viaggi del cuore” con le puntate dedicate al nostro viaggio alle Cascate Vittoria ed in Botswana ,alla scoperta dello straordinario Delta dell’Okavango con i parchi Chobe, Moremi fino al Makgadikgadi Pans alle porte del deserto del Kalahari. Con i “Viaggi del cuore di patrizia e Gabriele” vogliamo semplicemente emozionarvi ed invitarvi a scoprire le meraviglie del nostro pianeta.
Cascate Vittoria
Il nostro viaggio nel continente africano, perfettamente organizzato dall’agenzia HB Safaris con sede a Windhoek (Namibia), inizia nello Zimbabwe e precisamente alla cascate Vittoria, patrimonio UNESCO. Le cascate si trovano lungo il corso del fiume Zambesi che in questo punto segna il confine geografico e politico tra lo Zambia e lo Zimbabwe. Siamo a metà settembre, quest’anno c’è stata molta siccità e le cascate non sono al massimo della loro portata. Sono comunque splendide, una forza della natura. Dedichiamo una giornata intera alla visita di questa meraviglia, percorrendo il sentiero che le costeggia per poi goderle dall’alto con uno spettacolare volo di 30 minuti con un elicottero. Il giorno seguente facciamo una rilassante crociera sul fiume Zambesi (che ci ricorda molto il Nilo ad Assuan) ed abbiamo la fortuna di vedere ippopotami ed elefanti sulla riva. Un piacevole aperitivo sul battello al tramonto conclude questa emozionante giornata.
Parco Chobe
Dallo Zimbabwe con un piccolo bus privato ci trasferiamo al Parco Chobe, in Botswana, prossima meta del nostro avventuroso viaggio. Il parco nazionale del Chobe ha un’area di 1.068 kmq e si trova nel Nordovest del paese. Fondato nel 1967 è uno dei parchi più famosi dell’intera Africa grazie al grande numero di animali e di uccelli che vivono nel suo interno. Nel parco si trovano pianure alluvionali, boschi e alberi di baobab. Alla frontiera c’è molto traffico e l’attesa è lunga, ma dopo un tempo infinito finalmente possiamo proseguire fino all’aeroporto di Kasane dove ci aspetta un taxi che ci porterà al Ngoma Safari Lodge, dove resteremo per tre notti. Lo splendido lodge è posizionato in collina con vista sulla savana dove si possono osservare diversi animali che si abbeverano nel laghetto sottostante. Nel pomeriggio conosciamo il nostro ranger che con la sua Jeep ci fa subito fare un grande giro nella savana dove incontriamo elefanti, (nel parco, in totale, ce ne sono oltre 120’000!), zebre, facoceri e kudu. Vediamo anche un gran numero di coloratissimi uccelli mai visti prima ed il ranger ci spiega che la zona ne possiede oltre 450 specie diverse ed è famosa per gli appassionati di birdwatching.
I due giorni seguenti li dedichiamo ad escursioni in barca sul grande Chobe River seguiti da safari in Jeep nell’area che costeggia il fiume, costituita da pianure alluvionali e foreste che attirano un gran numero di animali. Navigare sul fiume è un’esperienza indimenticabile perché abbiamo l’opportunità di vedere da vicino numerosi ippopotami che fanno capolino dall’acqua mostrando solo gli occhi e le orecchie ed abbiamo pure la fortuna di assistere ad un combattimento tra i due animali. Numerosi coccodrilli si riposano sulla riva ed il ranger ci raccomanda di tenere sempre le mani all’interno della barca. All’improvviso sentiamo un gran baccano e vediamo una moltitudine di elefanti che corrono e si fermano sull’argine del fiume ad abbeverarsi e poi, soddisfatti, lo attraversano rigorosamente in fila indiana con i piccoli: un’emozione indescrivibile! Scesi dalla barca saliamo sulla Jeep per continuare il safari ed avvistiamo subito delle leonesse che si riposano all’ombra degli alberi.
A mezzogiorno ci fermiamo per fare un pic-nic ed una giraffa curiosa si avvicina a pochi metri dal nostro tavolo: solo in Africa capitano queste magie. Proseguendo per la strada sterrata incontriamo ancora tante giraffe, zebre, kudu ed elefanti. Al mattino seguente ci succede un fatto inaspettato ed emozionante, infatti appena apriamo gli occhi vediamo un elefante che ci osserva dalla finestra! Ci avviciniamo e con sorpresa vediamo che all’esterno del nostro lodge ci sono un gruppo di elefanti con i piccoli che si stanno abbeverando nella piccola piscina che si trova all’esterno: una meraviglia! Lasciamo a malincuore il Parco Chobe per trasferirci al Moremi Game Reserve, a bordo di un piccolo aereo Cessna che parte dall’aeroporto di Kasane.
Moremi Game Reserve
Il parco del Moremi occupa all’incirca un terzo del Delta dell’Okavango e ospita un’enorme concentrazione di animali, i famosi “big 5”, nelle sue distese paludose e nelle zone aride. La riserva ricopre 4.870 kmq ed è considerata uno dei più bei parchi africani sia per i paesaggi, (pianure alluvionali e lagune ), che per l’abbondanza della fauna. Noi alloggiamo al Saguni Safari Lodge in riva al fiume Khwai che ci accoglie con lo spettacolo incredibile di un grande gruppo di elefanti che si abbeverano in riva al fiume. Iniziamo subito il nostro safari in Jeep, safari che al Moremi è “adrenalina pura”! Abbiamo la fortuna di vedere un numeroso gruppo di leonesse con i piccoli che dapprima dormono indisturbati e poi improvvisamente si alzano e si dirigono dalla nostra parte passando proprio di fianco al nostro veicolo, tenendoci con il fiato sospeso.
Vediamo poi uno splendido ghepardo che dorme pacifico su di un albero mentre un grande leone a poca distanza ci osserva curioso. E poi avvistiamo ancora zebre, giraffe, elefanti, sciacalli, impala, antilopi, iene, rinoceronti ed ippopotami: insomma di tutto e di più. Al Moremi si trova tutto quello che si può desiderare compresi tramonti infuocati che si riflettono nei numerosi specchi d’acqua. Di notte gli ippopotami ci svegliano con i loro versi simili a grasse risate e ci ricordano che stiamo vivendo una grande avventura. Una gita in Mokoro, una tipica canoa guidata da un esperto ranger lungo un corso d’acqua ammirando la flora e la fauna che ci circondano, è un’esperienza da non perdere e conclude degnamente il nostro fantastico soggiorno al Moremi.
Makgadikgdi Pan
Ultima tappa del nostro viaggio in Botswana è il parco nazionale Makgadikgdi Pan, al confine con il deserto del Kalahari. Ci trasferiamo in loco con un aereo Cessna che ci porta da Saguni a Maun e successivamente con taxi privato al nostro lodge. Alloggiamo al Meno a Kwena Lodge, una struttura stupenda con magnifiche tende-bungalow con ogni comfort che sovrastano il fiume Boteti. Il parco nazionale copre una superficie di circa 3.900 kmq e si estende nella parte Nord occidentale del Ntwetwe Pan. Il territorio è molto vario perché vi si trovano praterie ondulate che crescono sulla sabbia del Kalahari ed il 20% circa è ricoperto dal pan, un lago salato fossile inondato solo nella stagione delle pioggie, ossia da dicembre a marzo. Il fiume Boteti è l’unica fonte d’acqua del parco ed è interessante sapere che durante la stagione secca è possibile vedere una grande quantità di animali che danno vita alla seconda più grande migrazione dopo la Grande Migrazione del Serengeti.
Noi con la Jeep e l’immancabile ranger facciamo dei bei safari nel territorio sabbioso ed un bel pic-nic tranquillamente seduti ammirando branchi di zebre, orici, gnu, elefanti che si abbeverano nel vicino fiume. Più tardi il nostro ranger seguendo le tracce che due leonesse hanno lasciato sulla sabbia, riesce ad avvistarle e noi, vedendo la loro grandezza, gli raccomandiamo di non avvicinarsi troppo seppure siamo attratti dalla loro bellezza e dalla loro maestosità. Il nostro programma prevede anche un interessante incontro con una tribù dei Boscimani.
I Boscimani, con i Pigmei del Congo è il popolo più antico di tutta l’Africa. Vivono da oltre 20.000 anni nel deserto del Kalahari, principalmente nel Central Kalahari Game Reserve e nel Pans del Botswana e sono principalmente cacciatori. Le tribù sono note per il loro grande attaccamento al proprio territorio e per la conoscenza profonda del mondo naturale. Il gruppo composto da uomini, donne e bambini ci accolgono con gioia nel bosco vicino al lodge dove ci fanno accomodare e ci raccontano la loro vita un po’ parlandoci in inglese ed un po’ mimando con le danze scene di vita quotidiana quali la caccia ed i i combattimenti, le strategie per difendersi dagli animali feroci e ci insegnano i primi rudimenti dell’arte di curarsi con le medicine naturali. Tra di loro comunicano con un linguaggio particolare e complicato fatto di suoni prodotti dallo schioccare della loro lingua. Un incontro molto interessante e culturalmente arricchente.Il nostro splendido viaggio termina qui e ci aspetta il volo di ritorno.
Siamo consapevoli di avere vissuto un’esperienza straordinaria ricca di forti emozioni che, secondo noi, solo l’Africa è in grado di offrire. Karen Blixen nel suo libro “la mia Africa” scrisse: “L’aria, in Africa, ha un significato ignoto in Europa.Piena di apparizioni e miraggi, è, in un certo senso, il vero palcoscenico di ogni evento.” E come darle torto?
